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第五十八章

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第五十八章

北部聚集地初來乍到, 大家在新起沙窩裏睡的第一個覺都分外香甜。

卸去了趕路的重擔,日子仿佛一下子變愜意不少。

但這只是一種假象,鹽水灘位於東沙嶺外側峰群,周圍的沙質含鹽含堿, 因此野生野長的沙植株塊寥寥無幾, 若想找食填飽肚子, 只能去遠些的地方尋覓。

同時,還有另一件重要的事情擺在北部人眼前,那就是需要想辦法收集購買用於建造沙屋的植物粘液。

然而現下離炎熱夏季的到來還為時尚早, 不必急著起房建屋, 剛結束遠行的男沙民們大都不太願意繼續外出采購粘液, 情願花費大量時間在每日的四處找食上。

顧家的食物儲量還有不少, 筐簍裏堆積的過冬株塊吃到現在也沒有吃完,幾頭風幹狼肉更是夠消磨上許久。

不用在食物上花費腦經,顧漠當前更想做的是馬上得到植物粘液, 修建出幾間寬敞沙屋,好名正言順同已懷上他孩子的陶水結親, 更是給他們未來三口之家有個遮風擋雨的地方。

而不屬於北部的駱寬和駱寧在與遷徙隊伍同行到這裏稍作一夜停歇後, 便打算一鼓作氣徑直往更東面他們的東部前進。

兩人身為東部土著,對這片廣袤無垠的東邊嶺地天然具備方向感。

若是便於趕路的極晝期持續下去, 路上再一切順利的話, 他們兼程並進, 最多不出四五日就能回歸到久離的部落中。

顧家在得知他們的離開計劃後, 各人反應不一。

顧漠有心想同二人一道走,用家裏囤積的沙鹽換取足量的粘液回來建房, 但又實在放心不下留陶水一個, 哪怕有顧井和顧山可以從旁看顧。

陶水本人倒是無所謂, 她肚子裏的孩子月份還小,目前生活完全可以自理,唯一擔心的是顧漠和駱寬駱寧三個人單獨上路會有危險。

顧山沈默寡言慣了,對駱寬駱寧留下還是離去都表現無感,至於顧井則要舍不得得多。

小姑娘雖然面上沒說什麽,但那雙同顧漠如出一轍的褐眸在望向駱寧這個年輕小夥時,溢滿了明眼人都能瞧得出來的不舍。

眼看駱寬與駱寧離開在即,也就在這檔口,聚集地裏來了人,通知陶水和顧井可以去鹽水灘聚水。

沙漠世界資源貧瘠匱乏,鹽水灘作為水與鹽合二為一的天然資源點更是珍貴異常。

因此,好運占據下它的北部只允許讓駐地裏聚水資質上佳的女性能夠前去借助充沛水汽聚集水液。

這些由資質高的女性聚出的水含鹽分與雜質都要比資質差的少上數倍,口感也不會太過鹹澀,至少可以入口,讓族民們當作飲水日常吃用。

待到湖灘內鹹水被集聚得差不多,剩下的便是裹滿微黃沙鹽的湖石。

男沙民們直接就能刮石取鹽,可謂一舉兩得。

在經歷了無奈拋棄花大價錢修造出來的五間大沙屋後,北部集體各沙戶家的資產都憑空消失掉一大半,大家急需靠這些沙鹽回籠資金,以及拿去交換之後搭屋要用到的植物粘液。

得知聚集地有了這樣的安排,陶水還沒來得及多說什麽,顧井卻率先高興了起來。

“那你們可以晚點走啊,等我們聚集地把沙鹽收集好,就能夠組成外出隊伍跟你們一起去東邊……”她期期艾艾看向駱寧,眸子裏亮閃閃的:“啊,我的意思是,人多路上總要更安全些……”

顧井的話很有道理,雖然她也有著自己的小心思,想同駱寧多相處幾日,但推遲幾天組成小隊再上路,安全性上會有很大的提高。

陶水看重的也正是這點。

她坐在窩口處平鋪著的狼皮褥子上,小手不自覺護撫在自己腹前,一雙圓潤澄亮的水眸隨之望向陪坐在身側的顧漠,開口勸道:“是啊,要不就晚點再走?”

難得見陶水明確表達自己的想法,顧漠不想反對她,神色溫和地順著她的意思飛快答應下來。

他彎起唇角,伸出寬大的手掌虛攏在陶水白嫩細膩的手背上。

好似是隔著她軟乎乎的手肉同兩人的骨肉慈愛地打著招呼,儼然一副有妻有子萬事足的安逸男人模樣。

這頭陶水和顧漠商量好了後續出行的事,另一邊聽完顧井話的駱寧在得到顧漠決定後,難掩心動地轉頭看向領頭的駱寬,像是在等他拿最後主意。

駱寬半蹲在窩外壁角處,背後是明亮到刺眼的白晝,襯得他背對著光線的面容不甚清晰。

除了眼睛敏感的陶水和陪伴她的顧漠好生待在兩人的沙窩裏外,其他四人都懶散圍在沙窩口,有一搭沒一搭地議著事。

捕捉到駱寧註視過來的期待目光,駱寬迅速收回了不知不覺長望向窩內男女親昵交疊著手的視線。

他偏過臉,移開目光,好半天才沖駱寧點了點頭,算是答應晚幾日再走。

——

這幾天便是給北部聚集地上下留出聚集幹凈灘水和收集完畢沙鹽這兩樣事的時間。

一連三天,顧井和駐地內其他部分女性沙民都跟打了雞血似的,拎著水罐直往鹽水灘所在沙丘頂跑。

她們沈浸在不用太費精力就能聚集出飲水的輕松感中,一時半刻根本停不下來,顧井更是漸漸連飯也不高興浪費時間回沙窩吃,全靠駱寧頓頓不落地給她送來。

然而北部資質高的女性數量並不多,統統算上也就一二十位,別提還有像陶水等因各種各樣原因無法上丘頂聚水的。

如今的鹽水灘盡管不像陶水和顧漠初次去時那般面積闊大,但也小不了多少。

更不用說越往灘心水深就越高,光憑聚水資質有限的土著女性三天時間壓根聚不完多少。

何況由於顧漠當時取完沙鹽後,將大多數裸石有意丟進水位下降的湖心掩藏的緣故,眼下潮濕灘床上攜裹鹽漬且可供沙民采集的現成圓石就更少了。

聚水與采鹽頃刻間從並列關系轉變為承接關系,所需的時間起碼加倍,算算進度怕是還要耽擱許久。

眼瞧著天氣一天比一天熱,就在北部上層開始考慮是否要開放下一批資質稍差的女族民們上鹽水灘聚水趕趕進程時,持續了近十來天的極晝期終於過去了。

久違的黑夜出現,白天的日光變柔和許多,映進眼裏也不再那般刺亮炫目。

陶水徹底擺脫了蒙眼的巾布,不用躲在沙窩裏避光活動,而是可以四處走走看看,認識熟悉下新駐地的面貌。

比起被顧漠妥帖照料沒什麽煩惱的她,顧井則要顯得心急得多。

駱寬和駱寧並不能無休止停靠在北部聚集地裏,此時距離他們音訊全無已有一整個冬季,這放在上下等級森嚴的東部極容易出現變故,從而影響他們原本在族內的地位。

隨著逗留時間一天天增加,轉眼漫長的六天過去。

駱寬臉上的神情越發嚴肅緊繃,就連素來好脾氣的駱寧微皺眉頭的次數也肉眼可見變多起來,兩人時常往東邊駐足遠眺。

這六天裏,情竇初開的顧井和駱寧的關系突飛猛進,郎有情妾有意,只差捅破那層窗戶紙。

她不免急對方所急,也顧不得之前想留人的自私想法,一心想著自己要盡可能多地聚水,好讓他們二人盡早啟程。

顧井杯水車薪的奮力表現看在陶水與顧漠眼中,難免令人感到疼惜。

尤其是陶水,她深知自己身上的靈泉井具備優異的吸水能力,吸幹一小片淺灘對她而言是輕而易舉就能完成的事,當即就生起了要幫忙的心思。

於是北部駐紮東沙嶺的第七天,陶水在顧漠的托抱下再度登上高聳的沙山,來到了熟悉又陌生的鹽水灘旁。

這回,早有經驗的陶水一邊計算著靈泉井瘋狂吸收水汽的分量,一邊渡出減少數倍的相應純水返還進空水罐中,以便應付外人。

有了陶水的加入,鹽灘水位下降效果顯著。

幾乎僅僅兩天不到的時間,鹽水灘退化成了一處幾近幹涸的小窪,窪中央層層疊疊壘滿了裹著沙鹽的圓潤石頭,乍看渾似一顆顆長滿淺黃晶粒的珍貴礦球。

聚水女性們至此功成身退,剩下的采鹽都是男人們該幹的活計。

北部人多力量大,這些濕潤原鹽不出半日的功夫就被盡數刮進數個幹凈罐中,緊接著又被小心放入燃燒的火塘,進行統一烘熱烤幹。

以上同陶水和顧漠沒什麽太大幹系,他們上交了一半清水,剩餘的都可以留給自家用。

顧家多出三四罐沁涼甘甜的純水,上門來想換水喝的沙民絡繹不絕,甚至其中不乏有本身就能聚集飲水的女性族民及其家裏人,爭先恐後想換些回去過過嘴癮。

有陶水和顧井在,顧家並不缺水。

這些寶貴少見的凈水和顧井日常積攢的青水最後都被賣出了好價,兌換成金銀片等常用通貨交由顧漠隨身帶著。

很快,北部聚集地裏沙鹽終於制備完成,前往東面部落購置植物粘液的交換小隊不日就要啟程了。

顧漠當仁不讓,自然也是其中一員。

顧家七只駱駝,三只小的還不當事,剩餘四只成年駱駝屆時都會被顧漠和駱寬駱寧帶走。

包括駐地內的駱駝群,也會被交換小隊帶去大半。

如此大張旗鼓,全是為了爭取給北部帶回更多足量的造房粘液。

臨行的前一晚,陶水後知後覺顧漠即將要離開她一小段日子。

她翻來覆去怎麽也睡不著,索性盤坐起身,就著窩壁上糞燈的微光,不厭其煩地仔細查看著地鋪旁地上擺著的鼓脹水囊、裝有充足幹糧/燃料的簍筐等物。

這些都是男人途中需要用到的東西,她生怕少了哪樣,會讓顧漠遇上危險。

而顧漠縱容寵溺地側臥在她身後,也不做制止,就那樣看著陶水為他忙前忙後,眼眸中此刻滿是心滿意足的濃郁笑意。

作者有話說:

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